C’èun luogo a Corfù che sembra essere stato creato per entrare in unacartolina. Si tratta del Monastero di Vlacherna.Questa particolarissima costruzione, ad appena 5 chilometri a sud diKerkyra, è una delle più particolari attrazioni dell’isola di Corfù.Specialmente per il contesto paesaggistico in cui si trova.
Questachiesa sul mareoccupa lo spazio di un piccolo isolotto, che venne collegato con unpontile alla terraferma solo nel XX secolo. L’epoca della suaorigine, al contrario, è ancora incerta. Qualcuno ha individuato ladata della sua prima costruzione intorno al 1500. Ad ogni modo, ilcentro monastico è rimasto in funzione fino al 1980,quando ancora ospitava, al suo interno, un convento di suore. Oggi èinvece un luogo esclusivamente turistico, visitabile gratuitamente.Si accede entrando dalla porta sotto lo scenografico campanile,per trovarsi all’interno del cortile. Proprio qui, sulla sinistra,a memoria della trascorsa funzione religiosa del luogo, una piccola chiesetta.Varcandone la soglia, si possono ancora ammirare dipinti e icone, chearricchiscono l’ambiente. Tra questi, anche un quadro dedicato allaVergine Maria di Vlacherna,alla quale è consacrato il monastero.
Èun luogo tanto piccolo quanto apprezzato e raggiunto da migliaia dituristi ogni anno. L’atmosfera fiabescache circonda questo luogo è senza dubbio la parte più mistica eattraente. Specialmente quando si avvicina la sera e il sole siappresta a tramontare. In questi momenti, la luce calda riflessasulle acque e sul monastero trasmette una sensazione di pace erilassatezza impossibili da descrivere. Di fronte al monastero, sitrovava anche un avamposto militare,attivo dal 1798 fino alla Seconda Guerra Mondiale. Un luogo che halasciato in eredità uno dei suoi cannoni,conservato nel vicino ristorante, così come la toponomastica. Kanoniè infatti il nome della penisola e di questo sobborgo di Kerkyra.
C’èun altro luogo, poco distante, da cui è meraviglioso ammirare iltramonto e il Monastero di Vlacherna. Si tratta di Pontikonissi,altrimenti nota come ‘isola del topo’.Un isolotto ad appena 5 minuti di barca dal monastero, abitato soloda pini e cipressi. Lo si può raggiungere prenotando una barca nelvicino porticciolo. Nel cuore di quest’isola, vi è una bianca cappella dedicata al Cristo Pantocratore,risalente all’XI o XII secolo. Vi si può accedere salendo unascalinata in marmo, e, da qui, volgere lo sguardo indietro perammirare il bianco campanile di Vlacherna. A quest’altra romanticaperla, si lega una antica leggenda. Si dice che Pontikonossi non sianient’altro che la nave di Ulisse,trasformata in pietra dal dio del mare Poseidone.
C’èpoi un’ultima particolarità legata a questo luogo, che ha a chefare con tempi più moderni. L’aeroporto di Corfù Cittàsi trova proprio appena a nord del monastero. Per cui, ai turisti chegiungono da queste parti, potrà capitare spesso di avere un incontroabbastanza ravvicinato con gli aerei in partenza o in atterraggio.Qualcosa che sembra quasi un risveglio da stato onirico, sospeso inquesto suggestivo angolo dell’isola di Corfù.
Perraggiungere il monastero, lo si può fare prendendo un bus da Corfù Città,o direttamente a piedi, con una piacevole passeggiata di circa 4 km dal cuore della città vecchia.