Circa10 chilometri a sud di Corfù Città si trova il palazzo più importante di tutta l’isola.Si tratta dell’Achilleion,una maestosa opera architettonica che fece costruire l’imperatriceElisabetta d’Austria,meglio nota come Sissi,nel 1890.La sovrana asburgica era innamorata di Corfù, come della Grecia ingenerale, di cui ammirava e aveva studiato la storia e la cultura.Proprio per questo scelse questa splendida isola greca come suaresidenza estiva,nella quale si recava generalmente un paio di volte durante l’anno.La sua costruzione, in stile neoclassico, venne affidataall’architetto napoletano Raffaele Caritto. E il tema centrale sucui tutta l’opera è imperniata, come suggerisce il nome, è lafigura di Achille.Un ero greco particolarmente ammirato dall’imperatrice in quantorappresentazione di coraggio e forza.

Sissirimase in possesso dell’Achilleion fino alla sua morte. Dopodichéil palazzo venne acquistato dal Kaiser Guglielmo II,che ne usufruì fino al 1914, allo scoppio della Prima GuerraMondiale. Durante le guerre e nel loro intermezzo divenne un ricoveroospedaliero e passò di proprietà per diverse mani. Fino ai giorninostri, in cui è diventato ufficialmente di proprietà dello statogreco, che lo ha adibito a museo.

Lavisita a questa affascinante villa estivapermette di addentrarsi tra i fastosi saloni del palazzo. Corredatidi opere d’arte come affreschi, dipinti, mobili e complementid’arredo, gioielli e statue di divinità greche.Ma anche documenti riguardanti l’assassinio dell’imperatrice,avvenuto per mano dell’anarchico italiano Luigi Lucheni.

Lavisita non si ferma tuttavia alle stanze del palazzo. Perché Sissivolle che la sua residenza fosse direttamente collegata al mare.Per questo, fra il portone d’ingresso e le vicine sponde, volle chefosse realizzato un grande giardino, che le permettesse di entrarenella sua villa arrivando direttamente con la barca.

Eanche questo grande spazio all’aperto è, in sé, una vera epropria attrazione. Grazie anche alle due statue più iconicheche si possono ammirare. Entrambe raffiguranti Achille, ma in diversemodalità.

Laprima è l’Achille Morente,che raffigura l’eroe greco sdraiato e sofferente, nell’atto diestrarre la freccia dal suo tallone. La seconda, collocata in fondoal giardino, è invece l’Achille Trionfante,che tiene saldamente in mano una lancia in atteggiamento di vittoria.Da questo punto del giardino si gode di uno dei più scenografici panorami sull’isola.Aggirandosi poi per portici e terrazze, anche una visita alPeristillio,o Galleria dei Sapienti, è d’obbligo. In questa scenografica areadel giardino, che si incontra una volta saliti dalla scalinatalaterale, si passeggia affiancati da tredici statue raffigurantigrandi filosofi e una di Shakespeare.

Ilpalazzo, trovandosi in una posizione altolocata su una collina, siraggiunge attraverso una salita che si inerpica con una serie ditornanti lungo l’altura. Si arriva tranquillamente in macchina,lasciandola, se si trova posto, nel piccolo parcheggioa pochi passi dall’ingresso del palazzo. Altrimenti, lungo lastrada, nei punti dove questa si fa un po’ più larga. La distanzada Corfù Città è di poco più di dieci chilometri, che sipercorrono in appena venti minuti. Un tempo più che ragionevole per visitare una delle più belle attrazioni artistiche-culturali dell’isola di Corfù.