Isola di Zante

Zante o Zacinto, la troviamo nell'Arcipelago delle Isole Ionie, la più' a sud di tutte le sue sorelle e distante meno di dieci miglia marine dal Peloponneso. Terza in ordine di grandezza è un'isola dove il mito, la poesia e la natura sono un perfetto mix per una meravigliosa vacanza in Grecia.

Adatta a qualsiasi tipo di pubblico, Zante ogni anno sopratutto durante la stagione estiva viene letteralmente presa d'assalto dai visitatori. Le famiglie con bambini potranno trovare incantevoli luoghi dove far giocare in sicurezza i piccoli, le coppie giurarsi eterno amore sul picco di una scogliera accompagnati da un tramonto romantico, i giovani fare il viaggio da ricordare per tutta la vita, insomma per tutti i gusti e per tutte le tasche.

Con la sua superficie di 400 chilometri quadrati è un vero paradiso naturalistico e di grandi contrasti. Scogliere bianche che si stagliano sul mare, alte montagne lussureggiante coperte da boschi che scendono fino a valle, dolci colline, fertili pianure, coste rocciose ed immense spiagge di sabbia dorata bagnate da un mare cristallino e dalle mille sfumature del turchese dove vengono a riprodursi le tartarughe Caretta-Caretta. Il suo clima è temperato con inverni miti ed abbondanti piogge che contribuiscono alla sua fitta vegetazione.

Secondo la mitologia greca, qui nacque Artemide Dea della caccia che amava gironzolare per le verdi foreste di Zante insieme al fratello Apollo che preferiva oziare suonando la lira sotto le piante di alloro. Fondatore dell'isola secondo Omero fu Zakynthos figlio di Dardano Re di Troia dove costruì la sua acropoli.

I primi abitanti di Zante furono gli Arcadi già nel 1000 a.C. Di seguito fu conquistata da Arkesios re di Cefalonia nonché nonno di Ulisse che la rese prospera ed importante nel commercio e nel traffico marittimo. Sotto Ulisse con dodici navi partecipo' alla guerra di Troia ed al suo ritorno Zante ebbe un lungo periodo di pace e prosperità. Partecipo' durante il periodo classico alle guerre Persiane ed alla Guerra del Peloponneso quando nel III a.C venne conquistata dai Macedoni ed in seguito dai Romani. Nel 1185 giungono i veneziani mettendo fine al dominio bizantino che ci restano per sei secoli. Nel 1797 dopo lo scioglimento della Repubblica Veneziana fu assoggettata al governo fantoccio di Francia diventando la sede amministrativa delle Isole Ionie. Nel 1809 passa sotto la bandiera inglese che portò vantaggi come la forma di assistenza pubblica ma, il governato Maitland con la sua tirannia diede vita alla ribellione degli abitanti fino a quando non venne fondata la società segreta patriottica Filiki Eteria che fu la base dell'insurrezione nazionale greca che nel 1864 proclamo' l'unione di tutto lo stato Ellenico. Non la risparmio' la seconda guerra mondiale e venne occupata dagli italiani e dai tedeschi ma la resistenza fronteggio' con tutte le proprie forze i nuovi usurpatori. Nel 1953 un violento terremoto rase al suolo Zante città ma grazie al Governo ed ai cittadini venne interamente ricostruita.

Si sceglie una vacanza a Zante per la bellezza straordinaria che Madre Natura ha saputo regalare a questo pezzo di Grecia, per il mare e le sue spiagge da cartolina (ricordate che proprio qui c'è la famosa spiaggia del Relitto emblema delle isole greche), per il buon cibo e per la storia.

L'isola ha dato i natali ad Ugo Foscolo alla quale dedico' una poesia immortale e che rappresenta perfettamente l'anima di Zante.

Da non perdere la capitale, una città elegante completamente ricostruita dopo il tremendo sisma che ne ha quasi cancellato le tracce passate, ma che abilmente è stata riportata al suo splendore. Si estende per tutta la baia e regala ai suoi visitatori oltre che ad un mare da spettacolo, la sua fortezza veneziana che domina dall'alto della collina dove si gode di un panorama mozzafiato. Non manca nulla a Zante Towm negozi, taverne tipiche, ristoranti, locali notturni, caffetterie, strutture ricettive, qui si può' fare fronte a qualsiasi necessità. Visitate la chiesa di San Dioniso dedicata al patrono con i suoi incantevoli affreschi, Piazza Solomos la più' grande ed al centro della cittadina che deve il suo nome al poeta greco Dionisos Saloms colui che scrisse i versi dell'Inno Nazionale greco, il Museo Bizantino o la Biblioteca pubblica, la chiesa di San Nicola del Molo uno dei pochi edifici non crollato durante il sisma o Villa Romas una residenza del XVII secolo proprietà in passato di un mercante inglese con la sua atmosfera anglosassone anch'essa fortunatamente risparmiata dal terremoto.

Se volete invece una Zante più' “ruspante”, dovrete necessariamente visitare i suoi villaggi. Bochali appena sopra alla capitale, il classico borgo montano con poche case e strette viuzze che profumano di gelsomino dove cenare a lume di candela ammirando un panorama memorabile, oppure Volimes tra fiabesche pinete e rocce bianche a strapiombo, ed ancora Mikro Nisi ed Agios Nikolaos sulla costa piccoli paesi di pescatori dove gustare dell'ottimo pesce fresco ed Alykes in una posizione ideale per la sua vicinanza alle maggiori attrazioni.

Dal punto di vista naturalistico avrete solo che l'imbarazzo della scelta. Partiamo con le Grotte Blu formazioni rocciose levigate dagli eventi atmosferici dalle bianche scogliere che una dopo l'altra si susseguono lungo la cosa dove l'acqua ha riflessi incredibili che mutano in base ai raggi solari, le grotte di Keri con le sue piccole lingue di sabbia incastrate tra le falesia dove rilassarsi, i Mizithres due scenografiche rocce dal colore bianco che come d'incanto spuntano dal mare, e per finire il Parco Nazionale Marino un'area protetta che comprende l'intera baia di Laganas e le isole satelliti di Zante le Strofadi e l'isola di Marathonissi piccoli paradisi perduti dove vengono a nidificare le tartarughe e dove vivono le foche monache del Mediterraneo oltre a tantissime specie di fauna e flora grazie alla sua varietà di habitat.

Le spiagge, ecco una dei motivi per cui si decide di venire a Zante. Sono tante, tutte belle ed ognuna con la sua particolarità. La spiaggia del Relitto icona della Grecia dalle sue immense falesie ed un mare dal colore intenso con il mitico relitto, la spiaggia di Makris Gialos dal sapore caraibico, la spiaggia di Gerakas con il suo promontorio di argilla e preferita dai rettili preistorici per la nidificazione. Se siete sportivoni invece il fiordo di Porto Limnionas è il posto che fa per poi, potrete divertirvi in qualche attività acquatica o nello snorkeling tra le sue grotte e la sua vivace popolazione marina.

Se invece siete “animali notturni”, l'isola saprà come farvi tirare l'alba od addirittura non andare neanche a dormire. Le zone dove si concentra maggiormente la movida sono la capitale Zante Town e Laganas. Vie infinite di locali con aperitivi danteschi, feste, party e chi più' ne ha ne metta. In poche parole la parola noia ve la dimenticherete di sicuro.

Ecco un piccolo assaggio di quello che Zante può' offrire e di certo ce ne sarà ancora da aggiungere ma lasciamo a voi il piacere della scoperta.