Creta

Città di Ierapetra Creta

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Ierapetra (ฮ™ฮตฯฮฌฯ€ฮตฯ„ฯฮฑ in greco) รจ una bellissima localitร  costiera nella prefettura di Lassithi nella parte sud est estrema dell'isola di Creta. Si affaccia direttamente sul Mar Libico e proprio di fronte la stupenda Chrissi Island. A circa cento chilometri la capitale Heraklion ed a quaranta la pittoresca Agios Nikolaos.

Ierapetra รจ una meta che si puรฒ raggiungere tutto l'anno in quanto la temperatura difficilmente scende sotto i 12 gradi grazie alla sua privilegiata posizione proprio opposta alla costa nord Africana, con il suo lungomare pieno di taverne che servono piatti a base di pesce sempre freschissimo, caffetterie, bar e locali dove chiudere in allegria la giornata.

Una localitร  tranquilla nonostante tutte le comoditร  dove tutto ha un ritmo lento tipicamente greco e dove potrete passare delle vacanze in completo relax senza rinunciare a nulla. E' inoltre un'ottima base per esplorare tutta la parte sud di Creta che nulla ha da invidiare alle zone piรน conosciute anzi, sarร  una vera e propria sorpresa con spiagge da incanto e tanta storia da respirare.

Ierapetra si divide in due parti Kato Mera e Pano Mera. Kato Mera รจ la parte vecchia e si trova sopra ad un promontorio nella zona sud ovest. Dai vicoli labirintici e piccole case adornate da colorati fiori, laboratori a cielo aperto dove trovare il souvenir perfetto per la mamma e profumi autentici,sembra proprio il classico villaggio cretese. Pano Mera invece รจ la parte piรน grande quella piรน moderna della cittร  dove si trova il municipio, il cinema, il museo,ed ancora il lungomare di sei chilometri con le sue spiagge cittadine e l'imponente fortezza. Tanti buoni motivi che vi faranno venire voglia di tornare ancora una volta per scoprire altri angoli nascosti.


La storia di Ierapetra

L'attuale cittร  sorge su quella antica Hierapythna, conosciuta soprattutto per essere stata il piรน grande covo di pirati durante la dominazione romana e le sue origini risalgono al periodo minoico. Durante il suo periodo dorico, era considerata la piรน forte ad oriente di Creta ed in continuo conflitto con la cittร  di Praisos. Nel 67 a.C i romani la distrussero completamente per poi ricostruirla facendo pero' diventare il centro piรน importante la cittร  di Gortyna. Nel 824 a.C gli arabi la conquistano facendola ritornare un centro per la pirateria. Nel 13ยฐ secolo d.C arrivano i Genovesi che cominciano ad edificare la fortezza chiamata Kaoule dai locali che fortificheranno ulteriormente i veneziani con Francesco Morosini nel 1926 e che ai giorni nostri possiamo ancora ammirare. Infine il periodo ottomano quello piรน' oscuro per l'isola di Creta e per tutta la Grecia vista la prolungata dominazione dove venne eretta una grande moschea.


Cosa vedere ad Ierapetra

La casa dove si dice che Napoleone sostรฒ per una notte. Situata nella cittร  vecchia si tratta di una casa a due piani che ancora oggi conserva il vanto di aver ospitato un grande della storia moderna. Secondo le testimonianze Napoleone si fermรฒ il 26 giugno del 1798 prima di raggiungere l'Egitto per dichiarare guerra ai Mammelucchi.

La Moschea ottomana. Costruita alla fine del XIX secolo in origine era la chiesa di Agios Ioannis, che i turchi trasformarono in moschea per i loro scopi religiosi. Sull'architrave in marmo massiccio si trova una iscrizione mussulmana del Corano. Il minareto รจ stato sottoposto a restauro nel 1953 e domina su tutta la zona. Proprio di fronte alla moschea una bellissima fontana del periodo ottomano, anch'essa riportata al suo splendore dopo un risanamento. La moschea รจ stata convertita ai giorni nostri in una scuola di musica.

La fortezza di Kales. Un vero e proprio orgoglio architettonico di Ierapetra, รจ stata costruita nel XIII secolo d.c. Iniziata dai Genovesi e completata dai veneziani aveva lo scopo di proteggere la cittร  dagli invasori e si trova all'ingresso del vecchio porto di Ierapetra. Dalla pianta quadrata ha possenti mura dalle quali รจ possibile avere una bellissima panoramica su tutta la cittร . Perfetta al tramonto per catturare una foto ricordo memorabile. Nel 1508 venne distrutta da un terremoto e gli attacchi da parte dei turchi non hanno sicuramente giovato alla sua conservazione. Il suo nome deriva da una parola turca che significa โ€œtorreโ€. Attualmente solo le mura sono visitabili al suo interno รจ rimasto poco e niente ma viene utilizzata per eventi culturali data la sua affascinante e misteriosa atmosfera.

Il piccolo Museo Archeologico. Si tratta della vecchia scuola Ottomana costruita nel 1899 dal movimento politico dei giovani turchi. Restaurata durante il tempo e voluta fortemente dagli abitanti di Ierapetra per conservare le antichitร  della regione, ospita il Museo Archeologico dove si possono osservare alcuni reperti della zona di diverse epoche. Tra quelli di maggior rilievo manufatti ed arredi rituali, una ruota di argilla, il larnax minoico un sarcofago in terracotta di Episkopi un villaggio nei pressi di Heraklion importante centro nel periodo minoico, statue greco romane e la bellissima statua di Persefone la sposa di Ade il Dio degli Inferi. Si trova in prossimitร  del porto . Tel +30 28420 28721 prezzo del biglietto โ‚ฌ 2 a persona ridotto โ‚ฌ 1.

Cattedrale di San Giorgio. Situata a Kato Mera, รจ considerata una delle chiese piรน belle ed interessanti di Creta. Costruita nel 1856 come si evince dalla scritta sopra alla porta sud, si presenta con tre grandi navate ed il soffitto con una cupola centrale ed altre piรน piccole cieche in legno di cedro. San Giorgio รจ anche il protettore di Ierapetra e viene festeggiato il 3 Aprile.

Chiesa di Cristo Onnipotente. Costruita nel 14ยฐ secolo รจ la piรน antica di tutta Ierapetra. Si trova alla fine del viale della fortezza veneziana in una piazza dove c'รจ' la torre dell'orologio e la chiesa di Afentis Christos (Cristo onnipotente). A due navate, al suo interno si possono ammirare vecchie icone ancora ben conservate ed una stupenda iconostasi scolpita nel legno. A Pasqua secondo una remota tradizione viene celebrata una sentita festa quella della Resurrezione dove simbolicamente viene bruciato Giuda il traditore.

Gournia. A circa una quindicina di chilometri da Ierapetra sopra ad una piccola collina a qualche centinaio di metri dal mare si puรฒ visitare uno dei siti archeologici piรน apprezzati in Grecia ed il meglio conservato il sito di Gournia la cui datazione risale al 1600-1400 a.C. Una cittร  con un piccolo palazzo del periodo minoico ed un una struttura a forma di rete dove sono presenti strade e scale con a fianco case dalle mure alte due metri. Il suo nome deriva dai particolari vasi rinvenuti nel sito.

La Gola di Ha Ad otto chilometri verso nord la Gola di Ha. Sul lato in pendenza del monte Thrypti si trova questa bellissima gola lunga circa un chilometro e mezzo con pareti che arrivano fino ai 300 metri. Un scenografico corso d'acqua con 27 cascate completano l'idilliaco paesaggio. Selvaggia e difficile da attraversare (vi suggeriamo di fare una gita guidata), ospita una ricca varietร  di specie vegetali ed animali che vanno da rari fiori selvatici ad aquile ed avvoltoi.

Le cascate di Milonas. Le troviamo a ridosso del villaggio di Agios Ioannis a sette chilometri da Ierapetra. Una bellissima passeggiata di una trentina di minuti in mezzo ad un paesaggio selvatico e ricco di vegetazione fino ad una grande cascata di 40 metri di altezza, uno scenario naturale meraviglioso. Il periodo migliore per vedere la cascata in tutto il suo splendore e la sua potenza รจ la primavera.

Foresta di Selakano. A 35 chilometri direzione nord ovest di Ierapetra si trova la Foresta di Selakano che rientra nel progetto Natura 2000. Un importante ecosistema dove si trova il Pinus Brutia una particolare specie di pino capace di resistere senza acqua per tantissimo tempo, oltre che a cipressi, platani, aceri cretesi, querce erbe aromatiche autoctone ed uccelli che leggiadri volano sopra alle montagne del massiccio di Dikti che ospita una parte della foresta. Nella selva, il punto di apicoltura piรน' produttivo di Creta e le sorgenti d'acqua che arrivano al bacino dei villaggio di Selakano e Mathokotsana danno vita a coltivazioni di viti e frutti.

L'isola di Chrissi. Uno dei posti piรน amati dei visitatori di Creta. A circa un'ora di barca, si raggiunge l'isola di Chrissi considerata la piรน a sud di tutti i parchi naturali d'Europa. Una vera e propria isola dall'aspetto tropicale formata da rocce vulcaniche coperta da soffice e bianca sabbia. Il mare รจ da restare senza fiato con colori che sfumano dal verde al blu, con fondali bassi ed acqua cristallina. Una rara e spettacolare foresta di cedri completa il quadro idilliaco. Anche l'isola di Chrissi รจ protetta dal progetto Natura 2000.


Le Spiagge di Ierapetra

Essendo lontana dal passaggio di navi, Ierapetra conserva delle bellissime spiagge quasi tutte insignite sempre dalla Bandiera Blu. Distese di sabbia bagnate da un mare estremamente pulito e cristallino. Cominciamo con le spiagge cittadine. Quella nella parte ovest รจ una lunga distesa di sabbia fine, molto amata dai turisti ed attrezzata. Ristornati, caffetterie e punti per gli sport acquatici vi accompagneranno durante le vostre vacanze. La spiaggia ad est invece รจ una stupenda scogliera con acque dal colore blu intenso in quanto molto profonde, luogo amato soprattutto dagli amanti delle escursioni subacquee.

Arriviamo alla spiaggia di Koutsounari (significa spiaggia lunga) a circa otto chilometri da Ierapetra con un litorale di sabbia grigia grossolana lungo cinque chilometri dal mare pulito ed azzurro. Alcuni alberi di tamerici regalano ombra naturale durante le ore piรน calde. E' in parte attrezzata con lettini, ombrelloni e punti per gli sport acquatici. Molte strutture ricettive nei dintorni come hotel, appartamenti ed anche ristorantini, bar, taverne e per gli amanti della natura anche un camping. Verso la parte est si trova la baia di Psaropoula con soffice sabbia ed acque tranquille. Appena dopo un'altra piccola insenatura attrezzata chiamata Villa Despoti dal nome di un antico edificio di proprietร  di un sacerdote che viveva proprio in questo punto. Ai lati grandi scogli dove divertirsi facendo tuffi oppure per gli amanti dello snorking, una piacevole nuotata alla ricerca della fauna marina. Particolaritร  della spiaggia di Koutsounari sono i gigli di mare che durante il periodo autunnale sbocciano regalando la loro delicata bellezza.

La spiaggia di Agia Fotia la si trova a circa dieci chilometri ad est di Ierapetra. Una baia formata dalla foce di un torrente del monte Thrypti, dal litorale sabbioso di sabbia grigia con un mare turchese brillante dalle acque trasparenti e tranquille. E' abbracciata da alte scogliere e qualche albero di tamerici che puรฒ' essere perfetto per ripararsi dal sole. E' attrezzata con lettini, ombrelloni e beach bar. Nel villaggio alle spalle potrete trovare deliziose taverne dove assaggiare piatti tipici cretesi.

La spiaggia di Kalamki invece รจ di sicuro particolarmente apprezzata per chi ama gli arenili di ciottolini misti a sabbia. Solitaria e perfetta per una giornata in total relax si trova a sei chilometri direzione ovest di Ierapetra.

Terminiamo con la spiaggia di Myrthos anche se in realtร  ce ne sono tante altre ma non vogliamo togliervi il piacere di esplorare. A quindici chilometri da Ierapetra, presenta un litorale di ghiaia fine bagnato da acque turchesi e molto trasparenti. Il fondale anch'esso ghiaioso scende dolcemente quindi perfetto per una nuotata e per i piรน piccoli. Nelle vicinanze il fiume Krios ricco di alberi di banani ed aranci. Attrezzata con lettini ed ombrelloni e nel villaggio alle spalle potrete trovare taverne, bar e diversi alloggi che vanno dagli hotel agli appartamenti.


Come arrivare ad Ierapetra

E' molto semplice. Prima di tutto diciamo che se volete soggiornate in questa parte di Creta meglio sarebbe arrivare all'aeroporto di Heraklion. Se invece state da altri parti, dovete sempre andare verso sud est proprio fino in fondo all'isola.

Una perla nell'immensa isola da mettere tra le cose da vedere a Creta magari facendo anche qualche giorno di pernottamento cosi' da riuscire ad esplorare le meraviglie che questa zona ci offre.

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